TikTok, Instagram, Facebook, X y YouTube están en la mira. La medida incluye verificación de edad con escaneo facial y bloqueo de comunicación con desconocidos.
Redacción internacional
El Reino Unido se prepara para dar un golpe de autoridad en el mundo digital. El primer ministro Keir Starmer anunció este lunes 15 de junio la prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años. La medida, que involucra a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, X y YouTube, busca proteger a los niños de los peligros en línea. El Reino Unido se convierte en el segundo país del mundo en establecer esta restricción, después de Australia.
La prohibición alcanza a Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, X, Twitch, Kick, Threads y Reddit. También a todas aquellas cuyo propósito sea facilitar la interacción social y permitir publicar contenido. No afectará a servicios de mensajería como WhatsApp o Signal.
«Lo veo como padre. Conozco perfectamente los miedos que todos sentimos al pensar en este tema», declaró Starmer. «Lo único que siempre he querido para mis hijos es que sean felices y estén seguros. ¿De verdad creemos que las redes sociales crean un ambiente feliz para nuestros hijos?», cuestionó.
El gobierno implementará medidas estrictas. Exigirá verificación de edad con escaneo facial o identificación. Prohibirá transmisiones en vivo para menores de 16 años. Bloqueará la comunicación con desconocidos en juegos y chats, restricción activada por defecto para menores de 17 años. Además, analiza toques de queda nocturnos y limitar el desplazamiento infinito para menores de 18 años.
La decisión surge tras una consulta pública con más de 116.000 respuestas, la segunda mayor participación desde 2012. El 90% de los padres respaldó establecer la edad mínima de 16 años. El Reino Unido busca ir «más allá» de la ley australiana, aprobada a finales de 2025.
La ministra de Cultura, Lisa Nandy, señaló: «No creo que prohibir las redes sociales por sí solo sea la solución milagrosa, pero Australia ha demostrado que tiene un papel importante que desempeñar.»
Empresas tecnológicas como Meta, YouTube y Snapchat han criticado la medida. Expertos advierten sobre riesgos. Jon Crowcroft, profesor de Cambridge, afirmó: «Existe un riesgo real de que esto lleve a algunos usuarios a sitios peores. La vigilancia de los dispositivos es casi imposible técnicamente.»
La experiencia en Australia muestra que la prohibición no es sencilla. Encuestas indican que el 60% de los menores continúa usando redes sociales, eludiendo las barreras técnicas.
La medida entraría en vigor a principios de 2027. El gobierno solicitó a Ofcom una evaluación de los métodos de verificación de edad para octubre de 2026. (I)
