El Erfen advierte que el episodio podría compararse con los de 1982-1983 y 1997-1998; las lluvias ya han dejado 26.367 personas afectadas.
Redacción nacional
¿Qué tan fuerte será El Niño en Ecuador? El Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (Erfen) advirtió que el actual episodio puede alcanzar una intensidad «muy fuerte o extraordinaria», comparable a los episodios de 1982-1983 y 1997-1998, según un informe compartido por el Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada (Inocar).
La intensidad posible
El estudio matizó que esta previsión es una perspectiva y que no constituye todavía una clasificación definitiva del fenómeno, cuyo calentamiento máximo en el Pacífico se espera entre noviembre y diciembre de este año. Las temperaturas superficiales del mar han alcanzado anomalías de hasta 5,4 grados centígrados por encima de lo normal en el Pacífico oriental y de 3,4 grados en el Pacífico central.
La comparación con 1997
El calentamiento también se ha extendido a las capas profundas del océano, mientras que el nivel del mar ha registrado elevaciones de hasta 47 centímetros por encima de lo habitual en las islas Galápagos y de 46 centímetros frente a la costa continental ecuatoriana. Estos valores son similares a los registrados en diciembre de 1997, cuando se produjo uno de los episodios más intensos de El Niño, aunque el comité precisó que esta comparación corresponde únicamente al nivel del mar.
Las lluvias y el riesgo en Guayaquil
Para noviembre, la previsión es que las precipitaciones sean superiores a lo normal en la región costera y en Galápagos, mientras que en la Amazonía se esperan lluvias ligeramente inferiores a los valores habituales. En Guayaquil, la ciudad más poblada del país, la coincidencia de lluvias intensas, niveles elevados del río Guayas y mareas altas podría dificultar la evacuación de las aguas pluviales.
Las mareas previstas
El comité señaló que se esperan periodos de aguaje (mareas vivas) entre el 9 y 12 de noviembre y entre el 8 y 11 de diciembre, además de mareas de mayor intensidad entre el 25 y 28 de noviembre y entre el 23 y 26 de diciembre.
El saldo de la emergencia
Según el informe, entre el 1 de octubre y el 4 de noviembre se registraron en Ecuador 806 eventos asociados a las lluvias, que dejaron 26.367 personas afectadas, principalmente en las provincias costeras de Guayas, El Oro, Santa Elena y Galápagos.
El Niño es un fenómeno climático caracterizado por el calentamiento de las aguas del Pacífico que altera los patrones de lluvia. En Ecuador suele provocar precipitaciones intensas e inundaciones en la zona de la costa y sequías prolongadas en la sierra. Las autoridades mantienen el monitoreo constante y recomiendan a la ciudadanía mantenerse informada, evitar desplazamientos innecesarios en zonas de riesgo y seguir las indicaciones de los organismos de gestión de riesgos. La información fue difundida por la agencia EFE. (I)
