La mayoría permanece detenida; los casos van desde los USD 49.545 de El Tambo hasta los USD 100 millones de Guayaquil.
Redacción nacional
Siete alcaldes han sido procesados por diversos delitos en lo que va de 2026: lavado de activos, delincuencia organizada, enriquecimiento ilícito y peculado. La mayoría permanece tras las rejas, mientras la Fiscalía investiga perjuicios que, en conjunto, se acercan a los USD 200 millones, según los expedientes y las cifras expuestas en audiencias.
El patrón se repite
Los operativos se ejecutan durante la madrugada. Se incautan elementos de convicción. Los burgomaestres son capturados en el marco de investigaciones previas. Posteriormente, todos han recibido cárcel provisional mientras avanzan las diligencias de la Fiscalía. En varios casos, las autoridades han argumentado una supuesta persecución política del Gobierno de Daniel Noboa, ya que el próximo 29 de noviembre se celebrarán las elecciones seccionales y algunos planeaban volver a candidatizarse.
El caso más emblemático: Aquiles Alvarez
El alcalde de Guayaquil, Aquiles Alvarez, permanece encarcelado desde febrero de 2026. Primero estuvo en la prisión de Cotopaxi y luego fue trasladado al centro penitenciario de máxima seguridad El Encuentro, en Santa Elena. Sobre su espalda pesan tres causas: Triple A (comercialización ilegal de combustibles), Goleada (lavado de activos) y Grillete (incumplimiento de decisiones legítimas de autoridad competente).
En el caso Triple A recibió una condena de seis años y ocho meses de prisión, pero aún no se resuelve el recurso de apelación interpuesto por su defensa. En el caso Grillete obtuvo tres años de prisión. La Fiscalía estima un perjuicio de USD 61,5 millones en Triple A y de USD 100 millones en Goleada .
Los otros seis alcaldes
Vicko Villacís, alcalde de Esmeraldas, quedó detenido en junio de 2026 por presunto lavado de activos en el caso Blindado. La hipótesis de la Fiscalía apunta a una estructura que habría obtenido y aprovechado recursos estatales por aproximadamente USD 9 millones. El caso está en la etapa preparatoria de juicio, que se llevará a cabo el 18 de noviembre .
Ángela Plúa, alcaldesa de Jipijapa, fue capturada en junio de 2026 por presunta delincuencia organizada en el caso La Jefa. La Fiscalía sostiene que lideró una estructura que tramitaba irregularmente documentos de tránsito en tres cantones de Manabí a cambio de entre USD 100 y USD 150. La organización habría movido más de USD 5 millones. Plúa quedó en libertad el viernes 30 de octubre tras la audiencia de apelación a la prisión preventiva y recibió medidas cautelares .
Darío Macas, alcalde de Machala, fue capturado en julio de 2026 y es el principal implicado en el caso Machalazo por presunto enriquecimiento ilícito. La investigación se inició a partir de una denuncia anónima que alertaba sobre un presunto direccionamiento de contratos del Municipio hacia empresas de papel vinculadas con el alcalde. El patrimonio de Macas y su esposa incrementó aproximadamente USD 6 millones entre 2019 y 2025 .
René Alonso Castillo, alcalde de El Tambo, cumple prisión preventiva desde agosto de 2026 por presunto peculado. La investigación se relaciona con la organización de un concierto internacional por los 33 años de cantonización. Según la Contraloría, los procesados habrían coordinado la emisión y comercialización de 3.200 boletos, con un perjuicio de USD 49.545 al Municipio .
Juan Alfonso Montalván, alcalde de Vinces, fue detenido a finales de octubre de 2026 por presunto lavado de activos. Junto con su círculo familiar y societario, habría utilizado la compañía Constructora Aldrensa S. A. para canalizar recursos presuntamente provenientes de actividades ilícitas. La estructura registró movimientos por aproximadamente USD 3,2 millones. Según las autoridades, Montalván tendría vínculos con grupos criminales como Los Choneros y Los Lobos.
José Alcides Arroyo, alcalde de Pujilí, quedó al descubierto en agosto de 2025 en el caso Ornato Municipal. Actualmente cumple prisión en la cárcel La Roca. Junto a otras 16 personas, fue llamado a juicio por presunta participación en peculado. La Fiscalía identificó irregularidades en obras como dos óvalos abstractos de arte, esculturas de patos silvestres y la adquisición de palmeras y plantas .
El alcalde que se salvó de la cárcel
El viernes 30 de octubre, las autoridades realizaron allanamientos en Guayaquil y Playas en una investigación por presunto peculado contra el alcalde Gabriel Balladares. Encontraron aproximadamente USD 15.000 en efectivo, documentos ocultos y dispositivos electrónicos. La investigación apunta a irregularidades en contratos públicos con un perjuicio de USD 520.865. Sin embargo, Balladares no pudo ser detenido porque logró inscribirse como candidato para las elecciones de noviembre de 2026 y goza de inmunidad mientras dura el proceso.
La situación causa decepción ciudadana. «Los que están acusados están perjudicando sin lugar a duda a una ciudad», considera el exalcalde de Cuenca Xavier Muñoz, en declaraciones recogidas por El Universo. La lección, según el exfuncionario, es que se actúe de acuerdo con la ley y que se respeten los recursos públicos «que no le pertenecen a un funcionario sino que son patrimonio de toda una ciudad» . Será la justicia quien determine si son o no culpables. Por el momento, solo Aquiles Alvarez ha recibido sentencias, aunque están por resolverse algunos recursos de apelación. (I)
