El sacerdote franciscano, de nombre secular Luis Alberto Cartagena Ocaña, fue pionero de la misión en Chinchipe y fundador de Radio Voz de Zamora; dirigió el Vicariato Apostólico durante dos décadas y era el prelado más longevo del país.
Redacción nacional
GUAYAQUIL, Ecuador. 17 dé enero dé 2026.- Monseñor Serafín Cartagena Ocaña, sacerdote franciscano y obispo emérito del Vicariato Apostólico de Zamora, falleció la noche del 16 de enero de 2026 en la Fraternidad Nuestra Señora de los Ángeles de Guayaquil, a la edad de 101 años, siendo el miembro más longevo del episcopado ecuatoriano. Nacido en Tixán, Riobamba, el 7 de noviembre de 1924, su vida ministerial de 75 años quedó ligada a la historia de Zamora Chinchipe.
De nombre secular Luis Alberto Cartagena Ocaña, fue ordenado sacerdote el 1 de abril de 1951, adoptando el nombre de Serafín. Tras celebrar su primera misa en su pueblo natal en julio, y el fallecimiento de su madre en agosto, fue enviado en diciembre de 1951 como misionero a Zamora Chinchipe, asignado a la entonces única parroquia de Cumbaratza, que cubría los territorios de Nangaritza, Zumbi, El Pangui y Yantzaza.
Su labor fundacional se consolidó el 24 de mayo de 1959, cuando realizó, junto a Monseñor Mosquera, el viaje que incorporó el cantón Chinchipe al Vicariato. El 17 de mayo de 1980 fue nombrado Prefecto Apostólico de Galápagos. El 10 de septiembre de 1982, el papa Juan Pablo II lo designó Obispo titular de Gibba y Vicario Apostólico de Zamora. Fue consagrado el 2 de febrero de 1983 en la Iglesia de San Francisco de Quito.
Cartagena gobernó como el II Obispo del Vicariato desde el 2 de febrero de 1983 hasta el 27 de marzo de 2003. Presentó su renuncia en 1999, según el Código de Derecho Canónico, la cual fue aceptada por Juan Pablo II el 1 de febrero de 2003. Durante su episcopado fundó Radio Voz de Zamora y fue una figura central en el desarrollo eclesial de la provincia. En 1967, siendo Provincial Franciscano, coronó canónicamente a la Santísima Virgen de la Nube.
Tras su renuncia, sirvió como superior en comunidades franciscanas de Yantzaza, Libertad y Guayaquil. Su legado de humildad, entrega y defensa de las comunidades amazónicas perdura en la memoria local. La comunidad católica de Zamora Chinchipe y la orden franciscana nacional se encuentran de luto. Las exequias se realizarán el domingo 18 de enero a las 10:00 en la Catedral de San Pedro Apóstol de Guayaquil.
