Steven Gonzalo Benavides Patiño venció en la categoría -55 kg del II Ecuador Challenger en Ambato. Su academia, Kanghu de Cariamanga, obtuvo cuatro medallas en el evento nacional que reunió a los mejores del país
Redacción regional
CHINCHIPE, Ecuador, 14 de diciembre de 2025 (CHOY).- El taekwondista Steven Benavides, originario de Zumba (cantón Chinchipe), se consagró campeón nacional en la categoría Feather (-55 kg) durante el II Ecuador Challenger desarrollado en Ambato los días 12 y 13 de diciembre. El oro en combate de Benavides fue parte de una cosecha de cuatro medallas obtenidas por la Academia Kanghu de Cariamanga (cantón Calvas, provincia de Loja), que dirige el profesor Carlos García.
El evento, organizado por la Federación Ecuatoriana de Taekwondo, reunió a los mejores deportistas de todas las provincias. Además del triunfo de Benavides, la academia logró tres medallas en poomsae: oro para Ninoshka Maza y Steven Maza, y plata para Franklin Maza.
El profesor Carlos García calificó el triunfo como el fruto de la perseverancia. “Hemos estado luchando por este triunfo. Esto es sinónimo de perseverancia, consistencia y trabajo. Es digno de reconocer su trabajo, su esfuerzo y su constancia”, afirmó. El entrenador destacó que, aunque la academia es nueva, este año han obtenido sus primeros medallistas nacionales. “Con Steven es la primera vez que logramos una medalla de oro a nivel nacional, precisó.
En declaraciones exclusivas, Benavides describió su final como “un combate súper fuerte” contra un representante de Santo Domingo. “No fue fácil. Ambos estuvimos parejos. En el último segundo del segundo round, por mi flexibilidad, alcancé a marcar dos patadas a la cabeza que me permitieron adelantarme. Si no, hubiéramos ido al tercer round”, detalló el atleta de 17 años.
Proyección y ruta hacia la selección
El campeón agradeció el respaldo de una red de patrocinadores locales que hicieron posible su participación, incluyendo al alcalde Henry Ordóñez y al presidente de la Liga Cantonal, Nelson Ortega, entre otros. “Gracias a ellos pude lograr este objetivo y traer buenos resultados para nuestra tierra chinchipense”, afirmó.
García explicó que la victoria es solo el primer paso. “Hay que cumplir con un sinnúmero de requisitos. Él necesita participar en más eventos para subir en el ranking y entrar a la selección nacional”. Además, indicó que, con el fin de obtener el apoyo económico y logístico, el atleta ya está en trámite para ingresar a la federación provincial de Loja. “A partir de febrero o marzo de 2026 debe haber un selectivo provincial. Lo vamos a registrar para que represente a Loja y, posteriormente, pueda llegar a la Selección de Ecuador”, declaró el entrenador.
Preparación y desafíos logísticos
Benavides confirmó que viajará a Cariamanga este lunes para una concentración de entrenamientos hasta el 28 de diciembre. “Necesitamos entrenar mucho más fuerte porque el próximo año vienen selectivos para Juegos Bolivarianos y Panamericanos”, explicó. Su entrenador señaló que la distancia entre Zumba y la academia representa “un gran desafío” para la preparación constante.
García hizo un llamado a instituciones públicas o privadas para establecer mecanismos de apoyo sostenible. “Los padres hacen un esfuerzo grandísimo, pero la limitante económica restringe la proyección de estos talentos”, advirtió. Benavides, por su parte, invitó a “seguir motivando a todos los jóvenes a practicar el deporte” en cualquiera de las diciplinas,mientras él se enfoca en los entrenamientos que demandarán los torneos nacionales del 2026.
