Estudio científico sigue a 176 mujeres embarazadas para probar vínculo entre mercurio y discapacidades. Comunidades enfrentan elección entre comer pescado contaminado o pasar hambre
Redacción internacional
SAI CINZA, Amazonas Brasil, 03 noviembre de 2025 (ChinchipeHoy).— Científicos brasileños desarrollan un estudio pionero para demostrar la relación causal entre la minería ilegal de oro y las discapacidades neurológicas en niños indígenas de la Amazonía. La investigación, que concluirá en 2026, busca explicar por qué al menos 36 menores en la región presentan trastornos sin origen genético aparente.
Según un reportaje de Reunters, (https://www.reuters.com/investigations/scientists-try-prove-link-between-amazon-gold-mining-disabilities-babies-2025-11-01/) en la comunidad Munduruku de Sai Cinza, rodeada de minas ilegales, la familia de Rany Ketlen lucha por entender por qué la niña de tres años nunca ha podido levantar la cabeza y sufre espasmos musculares. Casos como el suyo se repiten en otras comunidades donde el mercurio utilizado en la minería aurífera ha contaminado los ríos que eran fuente de vida para los pueblos originarios.
«La leche materna ya no es fiable», afirmó Alessandra Korap, líder del pueblo Munduruku, reflejando el temor de las mujeres a quedar embarazadas en un ambiente contaminado. El pescado, alimento básico de estas comunidades, acumula niveles de mercurio que superan hasta cinco veces el límite considerado seguro para el consumo humano.
Investigación científica
El estudio, respaldado por el instituto de salud pública Fiocruz, hace seguimiento a 176 mujeres embarazadas para analizar a sus bebés durante los primeros años de vida. Los datos preliminares muestran que las madres en Sai Cinza presentan niveles de mercurio cinco veces superiores a lo seguro, mientras sus bebés registran tres veces el límite permitido.
Paulo Basta, investigador principal con tres décadas de experiencia en contaminación por mercurio, advierte que incluso si se detuviera toda la minería, el metal permanecería en el ambiente durante décadas. «Eso es solo la punta del iceberg», señaló el científico sobre los 546 casos registrados en bases de datos gubernamentales.
Contexto y desafíos
El gobierno brasileño ha intensificado el monitoreo de mercurio en territorios indígenas y ha capacitado a personal de salud para identificar intoxicaciones. No obstante, demostrar la causalidad entre el mercurio y las discapacidades representa un desafío científico complejo.
Fernando Kok, genetista de la Universidad de Sao Paulo que participa en el estudio, explica que las pruebas de mercurio solo muestran la exposición reciente y no prueban contaminación previa. «Es un crimen perfecto, porque no deja rastro», afirmó el especialista.
La crisis del mercurio en la Amazonía ilustra el dilema entre desarrollo económico y supervivencia cultural. Mientras líderes mundiales se preparan para la COP30 en la región, las comunidades indígenas enfrentan consecuencias que se extenderán por generaciones, atrapadas entre la necesidad de alimentarse y el riesgo de envenenarse.
